صالح الشهري: مهاجم النادي ومفتاح آمال البلد في كأس العالم

كقائد للاتحاد، قاد كريم بنزيمة النادي لتحقيق بداية مذهلة في دوري روشن السعودي لموسم 2024-2025، وهو جزء من خط هجوم رائع دفع بطل 2022-2023 إلى المنافسة بقوة على اللقب.

شخصياً، انطلق بنزيمة بقوة مع هذه الحملة، حيث سجل الفائز في الكرة الذهبية 2022 ثمانية أهداف في أول ثمانية أسابيع من المباريات. مثل جلوس الاتحاد في المركز الثاني في الجدول، وضع اسهام الفردي للفرنسي خلف ألكساندر ميتروفيتش فقط في المنافسة المبكرة للحصول على الحذاء الذهبي.

ولكن بعد ذلك، أصيب بنزيمة. ونتيجة لذلك، غاب عن آخر مباراتين للاتحاد في الدوري السعودي للمحترفين، وكانت الأولى منها ديربي البحر المرتقب بشدة مع منافسي جدة الأهلي.

ومع ذلك، لم يتوقف الاتحاد. فازوا على خصومهم في المدينة 1-0، ثم في الأسبوع الماضي تغلبوا على العروبة 2-0 خارج ملعبهم. وبذلك، دخل رجال لوران بلان في فترة التوقف الدولية الحالية للفيفا بفارق نقطة واحدة عن القمة وسيستأنفون الحملة المحلية الأسبوع المقبل وهم ينظرون فقط إلى الهلال أمامهم.

بالطبع، نظرًا لسجله وسمعته، سوف يفتقد بنزيمة دائمًا بطريقة ما. ولكن في هاتين المباراتين الأخيرتين، استمر هجوم الاتحاد في الازدهار. وجزء كبير من ذلك يعود إلى محلي وجد التشكيل في الوقت المناسب تمامًا. مهمته كانت سد الفراغ الذي تركه بنزيمة، وقد قبل صالح الشهري التحدي، وضمن أن زخم الاتحاد يستمر.

كان اللاعب السعودي صبورًا، ولكن عندما كان مطلوبًا، كان حاسمًا أيضًا. سجل الفائز ضد الأهلي في الأسبوع 9 من المباريات، بتسديدة باردة بعد عمل كبير من صانع الأهداف موسى ديابي، ثم افتتح التسجيل في المرة الأخيرة أمام العروبة. في تلك المناسبة، تسلل الشهري بين المدافعين المنافسين لمقابلة تمريرة مهند الشنقيطي وسدد برأسه داخل الشباك من مسافة قريبة. ساعد الأخير الاتحاد على تصدر الجدول مؤقتًا.

أظهرت كلتا الهدفين غرائز الشهري الفريدة. بعد أن بدأ مسيرته في الأهلي، عاد المهاجم المولود في جدة إلى المدينة هذا الصيف بعد خمس سنوات في الرياض مع الهلال. خلال ذلك الوقت، جمع الشهري مجموعة من الجوائز، بما في ذلك أربع بطولات دوري وثلاثة ألقاب كأس الملك. هو فائز مرتين في دوري أبطال آسيا.

في الدوري السعودي للمحترفين فقط، سجل 23 هدفًا للهلال، وهو رقم متواضع نسبيًا ولكنه نتيجة لبدئه في 20 مباراة دوري فقط هناك. في المجمل، شارك صالح كبديل في 98 مباراة. (يجدر بالذكر أن المهاجم سجل 16 مرة في 25 مباراة للرائد خلال موسم 2018-2019، مما أدى إلى انتقاله للهلال).

ومع ذلك، بسبب مهارات الشهري، تحرك الاتحاد بين المواسم لضمه كجزء من إعادة بناء قوية للنادي. هذا قرار يبدو أنه يجني ثماره. على الرغم من أنه بدأ فقط في مباراتين من أصل 8 مباريات الدوري حتى الآن، إلا أن الشهري سجل ثلاثة أهداف – كانت الأخيرة منها حاسمة في تحدي فريقه للقب.

إنها نوعية الأداء التي تجعل الشهري مهمًا بشكل خاص لآمال المنتخب الوطني في التأهل لكأس العالم 2026. يشبه إلى حد كبير مؤخرًا في الاتحاد، من المتوقع أن يقود الفريق لبلاده على مدى الأيام الخمسة المقبلة، والتي تشمل المباراة المؤهلة المهمة للغاية ضد أستراليا في ملبورن يوم الخميس، ثم مرة أخرى في إندونيسيا يوم الثلاثاء المقبل.

مع وصول الجولة الثالثة من التصفيات إلى منتصفها، تحتل المملكة العربية السعودية المركز الثالث في المجموعة C، بقدر مماثل من النقاط مع أستراليا الثالثة والبحرين الرابعة. تتصدر اليابان الترتيب برصيد 10 نقاط. فقط أول فريقين مضمون لهما مكان في البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

المدير السعودي العائد هيرفي رينارد، الذي يقود الفريق لأول مرة منذ تعيينه من جديد الشهر الماضي، يعرف جيدًا ما يقدمه الشهري. في التأهيل لكأس العالم 2022، سجل سبعة أهداف من 13 مشاركة. وفي الجولة الثانية هذه المرة، تحت إدارة المدرب روبرتو مانشيني، سجل أربعة أهداف في خمس مباريات مؤهلة.

وبالطبع، جاء أبرز مساهمات الشهري في أفضل لحظة لريانرد أثناء قيادة المنتخب الوطني. عندما كانت الصقور الخضراء متأخرة 1-0 أمام الأرجنتين في مباراتها الافتتاحية في المجموعة C في كأس العالم في قطر، سجل الشهري هدف التعادل بعد ثلاث دقائق من بداية الشوط الثاني. واصلت السعودية الفوز بنتيجة 2-1 وتسجيل واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ كأس العالم. فازت الأرجنتين في النهاية بالبطولة.

وكما وجدت الاتحاد هذا الشهر، فإن الشهري لاعب مستعد وقادر على إحداث الفرق. في مؤتمر صحفي قبل المباراة يوم الأربعاء لمعاينة مواجهة أستراليا في ملبورن، سئل عن حمل الهجوم السعودي في غياب القائد المصاب، وأفضل لاعب في الاتحاد الآسيوي مؤخرًا، سالم الدوسري.

كان رد الشهري لا يجب أن يكون مفاجئًا. بعد أن قدم أداءً مميزًا في الدوري السعودي للمحترفين لصالح بنزيمة، هو يعرف تمامًا ما يمكن أن يقدمه.

"كفريق سعودي، لدينا دائمًا الكثير من اللاعبين الذين يمكنهم ملء أي فجوة،" قال الشهري. "لذا، إما أنا أو زملائي الآخرين، سنبذل قصارى جهدنا للفوز بهذه المباراة. وعلى الجانب الشخصي، أعتقد أنني سأخوض مباراة جيدة. وآمل أن أسجل لصالح فريقي غدًا."

واضح أن الشهري جاهز للعب دور محوري لفائدته النادي والمنتخب على حد سواء.