جيرارد يؤكد من جديد التزامه بالدوري السعودي للمحترفين

جيرارد، بعد أن وقع عقدا جديدا مع الاتفاق في يناير حتى عام 2027، يبدو ملتزما تماما بتطوير الدوري السعودي المحترفين الطموح للغاية، مصرا على أن هناك إمكانية للمسابقة لـ "الاقتراب من الأفضل" الدوريات في العالم.

اللاعبون الكبار، الكثيرون نحو المراحل الأخيرة من مسيرتهم الكروية - ولكن ليس حصريا، قد انتقلوا خارج أوروبا إلى السعودية منذ بداية عام 2023. الحوافز المالية الضخمة المعروضة غالبا ما جذبت العناوين الرئيسية، على الرغم من أن كرة القدم استمرت في تلقي الانتقادات ولم يجد الجميع ما تمنوه. جوردان هندرسون انتهى به المطاف مغادرة الاتفاق بعد بضعة أشهر بعد أن بدا أنه يكافح للتأقلم وشعر بخيبة أمل بسبب الحضور الضعيف خارج أندية 'الأربعة الكبار' المسيطرة على الدولة.

جيرارد قال للديلي تلغراف: "كنت أعلم أنهم سيكونون طموحين للغاية. الكثير من اللاعبين الكبار في كرة القدم كانوا يأتون إلى الدوري. هناك الطموح للوصول سريعا. التغيير في هذا الدوري منذ 12 شهرا، شعرت به. لقد تحسن بشكل هائل. إذا استمر ذلك فأنا أعتقد أن هذا سيقترب من الأفضل وأريد أن أكون جزءا من ذلك."

بعد أن انتهى في المركز السادس في الموسم الذي انتهى مؤخرا 2023-24، سيكون على الاتفاق جيرارد أن يبذل جهدا كبيرا لتقليص الفارق مع الأندية التي فوقه، حيث انتهى الموسم وهو يبعد 48 نقطة عن البطل الهلال و17 نقطة عن مراكز دوري أبطال آسيا. ربما يكون تقليص الفارق 11 نقطة للتأهل للمركز الرابع للمشاركة في دوري أبطال آسيا، نسخة أوروبا ليغ من آسيا، أكثر واقعية، على الرغم من أنه كان من المتوقع أن يعود الاتحاد، الذي احتل المركز الخامس، بقوة في 2024-25 بعد موسم مخيب للآمال من البطل السابق.